说到战国时期的弩，我们不得不惊叹它在那个时代所展现出的威力，它几乎是战场上不可忽视的利器。据记载，这种远程武器能够射击距离达600步之多，简直令人难以置信。但是，随着时间的推移，我们到了明朝之后，却只能看到这种技术退步，只能射击50步了，那么究竟是什么原因导致了这样的变化呢？下面我们就一起来探讨这个问题，看看是否能揭开其背后的秘密。
首先，我们不能简单地认为这是科技发展倒退的问题，因为战国时期与我们现在相隔太久，其实存在一定程度上的失真。不过，让我们通过一个简单的例子来理解这一点：战国时期战争规模巨大，有几十上百万军队之间厮杀，而三国赤壁之战后，全国人口才有几百万人。回到我们的主題问题来看。
《战国策·韩策一》中提到：“天下之强弓劲弩，皆自韩出。”溪子、少府、时力、距来等，都能够射击六百步以外。这六百步如果用现代人的度量单位计算，其威力可想而知，就像枪炮一样恐怖。“故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”这句话相信很多人耳熟能详，是出自荀子的文章。在这里，“跬”字解释为人的左右脚各向前迈一次所覆盖的距离，大约相当于现在1.3米，这样的“一步”，加起来600个，就是一个令人瞠目的距离。
当某种事物超越了人们正常理解范围的时候，我们可以断定它存在错误（当然，不包括神学或者超自然领域）。所以，把《战国策》中的对弩描述作为论证依据本身就存在问题。
再次思考，《天工开物》的出版时间是1637年，即明朝末年的崇祯十年。在那个时候，远程打击武器已经开始被火铳取代，而弩在元明以后就逐渐被淘汰。而且，由于元朝对弩进行禁令，使得基本的弩造技术失传，加上宋朝之后弩工艺也无法比拟。综上所述：战国时期关于弩射程可能夸大的情节，并非完全准确；而明朝期间确实出现了弩技术退化的情况。
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