我曾翻阅过《明太祖实录》，那部历史文献中第92卷记载了洪武七年农历八月的一段令人敬佩的故事。在那个夏日，朱元璋皇帝下达了两道旨意。第一道旨意是命令南京的地方官员们寻找一片空地，以建造260间瓦房，为那些无家可归的南京民众提供庇护。紧接着，他又向华亭县（今上海）的官员发出第二道圣旨，要求他们对宋朝遗留下的居养院进行修缮，使之成为为贫困市民和流离失所者提供避风港的场所。
在北宋时期，首都开封设立了四处名为“福田院”的公共住房设施，每个福田院内有数百间房间，供逃荒进入京城的贫穷人士、无家可归的市民以及无法得到照顾的老人居住。此外，这些机构不仅提供免费住宿，还供应三餐食物给予支持。到了南宋时代，这些公共住房被更细致地分工改组成居养院、安济坊和漏泽园，其中安济坊负责慈善医疗，而漏泽园则专注于处理未被认领尸体的情况。
最值得称赞的是明朝初年的住宅保障政策，它甚至带有一丝理想主义色彩。这与明朝开国皇帝朱元璋的小农出身有关，他深刻理解贫苦大众没有饭吃、没有屋盖的心痛，因此当他即位后，便坚持要他的手下官员确保全国每个人都能获得足够的食物和适宜居住的地方。
根据《明太祖实录》的记载，在洪武七年农历八月底，朱元璋再次召集中央官员，并下达了一系列新指令。他要求各郡县调查所有缺衣少食的人群，并每月发放衣物和粮食；对于那些无家可归者，则应提供房屋。这些措施并不限于试点城市，而是全国性的计划。不过，当时中央官员感到这一目标可能难以实现，他们向朱元璋提出了疑问，但他坚定回答：“你们作为辅助相，如同辅佐我的心情，不应该让天下的任何一人无法获得帮助。”换句话说，无论是在哪里，无论是谁，只要需要，就应当得到国家保护和关怀。这份对人民深切关怀，以及他追求全民幸福生活愿景，让朱元璋成为了中国古代唯一一个强力推动全国范围内为穷人盖房的大统治者。
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