明朝那些事儿宋朝与明朝经济的故事对比

在版图面积上，宋朝和明朝有着显著差异。在北宋时期，其版图仅约280万平方公里，而永乐时期的明朝国土面积则接近新中国的大小，为997万平方公里。从军事实力来看，明朝显然优于宋朝。但是，从经济角度出发，明朝的经济水平整体上却低于宋朝。

在人口规模方面，宋代已经达到1亿多人，这一数字在当时被认为是世界上的一个巨大国度。知名历史学家漆侠等认为，在两宋统治时期，我国经济和文化发展达到了空前的高度，与欧洲相比较也是当时国际上的强者之一。根据麦迪森（McEvedy）等人的研究，如果将1990年美元购买力的标准转换为当时的人均GDP，那么赵匡胤时代的人均GDP可达450美元，而到末年的Song Dynasty，则高达600美元。

商业活动在Song Dynasty中的发展程度要远超农业，因为赵匡胤推行了不干涉地主兼并政策，因此农业发展水平虽然比后来的明代要低，但这同样促进了手工业的繁荣。大量农民变成了工人，这进一步推动了商业活动的兴盛。而且由于金属货币供不应求，便出现了纸币，使得商业活动更加频繁，并极大地促进了整个社会经济的增长。

另外，由于宵禁政策全面取消，夜市非常普遍，而且全国各地商业城镇数量远超过唐代。这意味着尽管唐代拥有更大的版图，但是对商业缺乏重视，所以城市数量也远少于Song Dynasty。而唐代主要依靠向周边国家收取保护费来维持生活状态，不像Song Dynasty那样需要通过发展经济来获取财富。

接着，我们分析一下明朝的情况。大部分学者认为其人口规模并不如Song Dynasty，再加上辽阔的地理范围，使得人口密度较低，这自然导致商业城镇数量相对于前者的减少。不过，有一些富裕的地方性市场集中在江南地区。此外，对待手工业师傅的地位较低，他们无法参加科举考试。

晚清以来实施的一系列措施，如恢复“重农抑商”的政策尤其是在初期，以至于资本主义萌芽未能延续，只是在晚清末年再次开始有所展现，但总体水平仍旧无法匹敌前世纪之巅峰——那就是经历过先进技术、贸易和金融创新的大型城市化过程后的两个华夏文明——汉族及满族政权下的“早期现代化”阶段之前最伟大的成就——即那个由天子掌握绝对权威而又以自由竞争为基础的小企业家族所有制资本主义体系所实现的一切巨大成就以及它使可能了一种新的社会关系形式，即非封建阶级联系系统，以及一种全新的政治结构形式，即中央集权制度与地方自治制度结合而形成的一个国家机器或政府组织结构，它们都曾一度被称作“公正”。

最后，还有一点值得注意的是，在宵禁重新实施后，每个月只有很短时间可以进行夜市，而海禁政策也严重限制了海外贸易，从而削弱了这些潜力市场带来的刺激作用，加剧了生产效率下降的问题。