秦朝（221年-206年）：帝制的开端
秦始皇统一六国，建立了中央集权的封建帝国。他的政治措施如郡县制、九品中正制和度量衡统一，对后世产生了深远影响。他还实行了“焚书坑儒”，强化了一种严格的思想控制。但是，他死后出现内乱，最终被楚汉之争所取代。
西汉（202年前-8年）：文景、武帝盛世
西汉初期，由于战乱和内忧外患，国家政权一度动摇，但随着文景王朝及武帝时期的改革，如变法新政、兴修水利等，经济逐渐恢复并繁荣起来。这段时间被认为是西汉最为辉煌的时候。然而，这个时候也出现了宦官专权的问题，最终导致王莽篡夺皇位成立新朝。
东晋（317年-420年）：南北分裂与佛教兴起
东晋时期，北方由鲜卑族建立十六国，而南方则形成了以江南为中心的东晋政权。在这个时期，佛教得到了广泛发展，不仅在民间流行，还有许多著名僧侣参与到文化创作中，如慧可和道宣。同时，以谢安为代表的一批政治家试图通过柔和的手段来巩固国家。
唐朝（618年-907年）：文化鼎盛与边疆扩张
唐朝是中国历史上的一个极其辉煌时代，以诗歌、文学乃至建筑艺术闻名于世。李白、杜甫等人的诗歌成就奠定了中文文学的地位。此外，该时期的大规模边疆扩张使得唐朝成为世界上最大的帝国之一。但内部矛盾日益激烈，加之藩镇割据，最终导致唐室衰败。
宋元明清三代（960年前-1912年的中华民国成立）：科举制度与洋务运动
宋代推行科举制度，使得士人阶层能够通过考试进入仕途，为社会选拔人才提供了一条重要途径。而元末明初，则是一系列灾难性的战争爆发，比如红船战役和朱棣篡夺 throne后的靖难之役，再加上天花疫情，使得当地人口大幅减少，并且给整个社会带来了巨大的破坏性影响。
清末则开始进行洋务运动，一些主张开启国内市场对外贸易的人物希望借助先进技术来增强国家实力，但这种政策引起了一部分保守势力的反对，最终还是无法挽回民族危机。
最后，在这三代之间，可以看到中国社会从封建主义向资本主义转变过程中的各种矛盾冲突，以及如何在这些变化中寻找适应策略。
