提起沈万山，这位在老南京城中几乎无人不知的富翁，其传奇故事早已深入民心。《明史》中的马皇后传、王行传和纪纲传都有他的身影，而笔记中关于他的轶事更是层出不穷，尤其是在谈及“聚宝门”（即南京市的中华门）时，他的名字总是与之相连。这位沈万山的大名，在综合了正史和笔记材料后，我们可以大致了解他的一生。
在明朝洪武初年，有一位巨富，姓沈名富字仲荣，行三。他原籍吴县，但后来定居于金陵。在那个时代，他拥有的财富令人瞩目，“资巨万万，田产遍于天下”，“富甲天东南”，据说他的花园位于湖中的地带，是当时元朝未年的“江南第一富家”。
据说，当朱元璋攻占金陵并决定建立新都时，由于府库空虚，他找到了沈万山，并要求他承担扩建城墙的一半工作。结果，沈万山负责的东南几座城池比明朝政府负责的西南几座城池早完成了三天工期。这让一些人嫉妒他，更有人谣言称他家里有一个能发光发热的聚宝盆。沈万山为了证明自己没有什么秘密武器，只好声称在筑造聚宝门时，将这个所谓的聚宝盆埋在地下，以此作为完工条件。由此，“聚宝门”的名称便流传至今。
尽管如此，不幸还是降临到他头上，最终朱元璋还是找到了借口将他贬官流放到边疆去了。但是，对于如何让自己成为这样巨大的财富积累者，我们却知之甚少，有些人认为他偶然间得到了一只能够召唤财宝的手镯，有些则认为掘地得到了大量黄金而致其横溢。而比较可信的是，他除了收取高额的地租和利息外，还涉足海上贸易，与徽州、宁国等地豪商频繁往来，从事着繁忙又充满风险的事业，最终积累了数百万元黄金。
这样的传奇故事，让我们对这位古代巨商充满了敬意，也引起了人们对于历史人物背后的真实面貌以及他们成就如何形成的一个深刻思考。
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