提起沈万山，这位在老南京城几乎无人不知的传奇人物。在《明史》中，马皇后、王行和纪纲的传记中都有他的身影。而关于他轶事和传闻的笔记，更是数不胜数，尤其是在谈及“聚宝门”（即中华门）时，他的名字总是与之紧密相连。综合来看，从正史到笔记，再加上一番考证，大致可以这样概括：洪武初年，有一位名叫沈万山的大富翁，他原籍吴县，但后来定居于金陵。他拥有的财富真是令人惊叹，“资巨万万，田产遍于天下”，“富甲天东南”，据说他的花园就位于湖中的位置，是当时江南第一富裕之家。
据说朱元璋攻占金陵后，为准备建都而扩建城墙，但当时府库空虚，无力支付建设费用。于是，就找到了沈万山，要他承担一半的开支，而结果是沈万山负责的东南几座城早已完工三天，比明朝官府负责的西南几座城要快得多。这使得有人嫉妒他，说他家里有个能积累财富的地方——聚宝盆。由于这场误会，沈万山遭遇了不幸，被流放到了边疆。
那么，沈万山是如何积累起如此巨额财富呢？有些传说声称他偶然间得到一个能够吸引财宝的地方，有些则认为他因掘地而发现大量黄金。不过比较可信的一个版本，是说除了土地租赋和高利贷收入外，他还涉足海上贸易，不断奔波于徽州、宁国、太平等地，与豪商交往，最终积累了数百万元银子的巨款。
尽管如此，由于各种原因，即便是在这样辉煌的地位下，祸还是找上了他的大门，最终导致了他的流放。不论如何，这段历史上的奇迹般的人物，让我们对那个时代充满了无限遐想。
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