宋朝与明朝经济对比土木堡之变引发的自然风景下中国历史巨变

从版图面积的角度来看，宋朝的疆域相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而在明朝的永乐时期，国土面积则达到了997万平方公里，与新中国接近。从军事实力的强弱来说，明朝显然比宋朝要强大得多。但是，从经济发展水平来看，明朝整体上显著低于宋朝。

宋朝的人口规模已经达到1亿多人，有历史学家认为，在两宋统治时期，我国经济和文化发展达到了空前的高度，与欧洲进行横向比较也是当时国际上的强者之一。根据麦迪森等史学家的研究，如果将1990年的美元购买力换算成宋代的人均GDP，那么在赵匡胤时期，每人的GDP为450美元，而到末年高达600美元。

在商业发达方面，宋代远超农业，因为赵匡胤实施了不干涉地主兼并政策，这导致许多人转变为手工业者，从而促进了商业的繁荣。而且，由于传统金属货币供不应求，所以纸币开始流行，并极大促进了经济增长。此外，由于全面取消宵禁政策，夜市在宋代非常繁荣，同时全国各地商业城镇数量也远超过唐代，即使唐代版图更广，但由于严格宵禁，对商业并不重视，因此城镇数量远少于宋代。

相反，由于需要向周边国家支付保护费，以弥补内忧外患之需，大力发展经济成了必由之路。在分析明朝的情况下，我们发现其人口数量普遍认为没有达到过盛世的那一水平，再加上版图辽阔，使得人口密度较低，因此商业城镇数量自然就不足与之匹敌。不过，也有一些富裕的城市集中在江南地区。

然而，不同的是明初采取重农抑商政策，加剧了资本主义萌芽趋势未能延续的情形，并被后来的这种政策所扼杀。直到晚明时期，当大量农民失去了土地，再加上手工业技术的进步，一些资本主义元素又重新出现，但是总体水平仍然无法望及前所未有的盛况。此外，海禁和宵禁制度进一步限制了海外贸易和夜市活动，使得这些因素也影响到了整个社会经济结构。