政治腐败与官僚体系的衰败
在明朝晚期，政治腐败和官僚体系的严重退化是导致国家崩溃的一个重要因素。随着时间的推移，许多高级官员因为贪污、奢靡无度而失去民众和士大夫阶层的支持。当时的一些皇帝，如崇祯帝，更是任用了大量没有能力或有不良行为的人物担任要职，这进一步加剧了中央集权体制内的问题。
军事弱化与边疆防御问题
军队是任何一个帝国都不可或缺的一部分，而明朝末年的军队却因为种种原因变得强大的象征。由于长时间的战乱和经济困难，明朝政府无法有效地维护其庞大的陆海军力量。同时，由于对内部问题忽视，对外部威胁如蒙古、日本等国更加轻视，使得边疆防御严重不足。
经济危机与人民生活条件恶化
经济上，农业生产下降，加之商业活动受到扰乱，从而导致通货膨胀和物价飞涨。这些都极大地削弱了普通百姓的生活水平，并引发了社会矛盾激化。此外，因战争不断，财政收入减少，加剧了国家财政上的困境。
社会动荡与农民起义浪潮
社会上，也出现了一系列动荡现象，比如农民起义。在这种背景下，一系列规模巨大的农民起义爆发，其中最著名的是李自成领导的大顺王朝，他们一度攻占北京，将崇祯帝迫至无路可逃，最终以自尽告终。这类事件不仅消耗了大量资源，还削弱了中央政府对于全国各地秩序控制的手段。
外患：满洲族入侵及其对中国历史影响深远
最后，但同样不能忽略的是来自东北地区满洲族势力的威胁。当时努尔哈赤建立后的后金逐渐壮大，其继承人皇太极更是在1616年统一各个部落形成清国，并开始对明朝进行全面进攻，最终在1644年清兵攻破北京，将崇祯帝逼迫自杀，从此结束了一千多年的汉族封建王朝统治，为中国近现代史打开了解放之门。
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