在那个时代，地方的真实情况难以被准确掌握。明朝时期，商业经济得到了显著的发展，有人甚至将其称为“资本主义萌芽”，但与宋代相比，它在商业化方面仍然落后。整个明朝，“铸出千万贯”的钱币仅相当于北宋两年的总量。这一时期，政府放弃了商业管理的手段，将社会组织简化，但面对日益复杂的社会事务，却找不到合适的手段来应对。在当今人的视角下，明代应该通过技术手段，如民法、商法来解决的问题，都被归结到道德价值上，用简单的道德信条如尊卑、长幼、男女去处理问题，以此作为法律的替代品。
明帝国深受文人的影响，无处不表现出其重视道德伦理的情景，这样的国家，其虚伪和不切实际性达到了中国历史上的极点。可以说，这正是明代全面抛弃技术，以道德取代法律的必然结果。
