明朝时期产生了众多知名的宦官，这些宦官在入宫之初通常年龄不超过十岁，由于年幼，需要他人照料。因此，一些资深的宦官会挑选几个眼中有数的小宦官进行培养，以后作为推荐对象。这对于小宦官来说，在有长辈照顾下，宫中的生活便显得更加轻松。在明末，有个名叫王之佐的宦官，被司礼监掌印太监曹熙寰抚养成才，他最初被分配到兵仗局，但职位不利，因此曹熙寰利用自己的权力将其调至皇帝寝宫工作，使王之佐在皇帝面前建立起良好关系，并迅速晋升。这种现象在明朝十分普遍，即老成的宦官提拔年轻的，年轻者受恩后也不会忘记恩师，他们会为老者的晚年提供保障，在日常工作中积极维护老者的利益，这种关系被称为“拉名下”，老者称为“本管”，而年轻者则是“名下”，构成了类似父子或师徒之间的情谊。
万历时期，有一个宦官张维，其本管去世后，他守孝三年。在万历皇帝见到他时，还询问是否已经结束守孝，这表明当时这种亲密关系并不罕见，对此万历皇帝也表现出无可奈何的情绪。这一情形充分展示了那段历史上的特殊人际关系和社会风貌。
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