在我国古代的经济体系中，金银比价的波动对整个社会有着深远的影响。宋朝时期，金银比价经历了显著的变动，而明朝则见证了一系列复杂的金银价格关系变化。在明初阶段，黄白两金属之间的大致比例大概位于一比四到一比五，但随着外部世界大量白银涌入，这个比例开始发生转变，使得整体上的趋势是白银价值相对下降。到了明末阶段，比价甚至达到了一比十或更高。此外，这种白银流入也为商业活动带来了积极效应，同时却也引发了严重的问题，如“白银危机”，最终导致了国家经济崩溃。
历史数据显示，从洪武元年(1368年)起，一两黄金兑换五两白silver; 洪武十九年(1386年)，这一比例略微上升至六两；再到永乐十一年(1413年)，回落至四点八两；接着宣德元年(1426年)又增至七点五两；成化十七年(1481年)稳定在七两；弘治十五年的调整使其接近九两；嘉靖九年的调整让之回到六兩；而隆庆六年的数据显示，再次回升至八兩。而到了万历四十八年的统计中，也保持在八兩水平，不幸的是，在崇祯八年的记录中，一両黄金竟需交换十二両銀子。这段时间内，各种因素如国际贸易、战争等都影响着这个重要指标。(以上数据来源于《明史》、《明实录》等资料)
