在一片动荡的历史背景下，农民出身的明太祖朱元璋于1368年夏历正月建立了大明朝，并以应天府为南京。同年八月，他的征虏大将军徐达率领军队攻下元的大都，改其名为北平。随后，明太祖推翻了元朝，一统了中国。
在接下来的三年时间里，大明朝先后消灭了占据广东和四川的割据势力，这些政权原来是由元末农民战争中建立起来的。在这段时期内，与元朝王室保持着长期对抗，一三八八年的战役最终导致了元室的覆灭，但蒙古汗仍然掌控着大漠两侧与明朝形成了一种持续性的威胁。
作为一个勤劳而有远见卓识的人物，明太祖在位三十一年期间，不仅继承并完善了许多来自前任政府——即元朝旧制，还根据实际情况进行了一系列改革。他致力于建设一个稳定且强大的国家，使得大明 朝能够在历史长河中留下深刻印记。
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