几千年来，华夏文明尊崇诗书。黄庭坚说：“人不读书，肤浅无聊。”韩愈在《进学解》中自我描述为：“口不绝吟于六艺之文，手不停披于百家之编。”其《杂诗》中表达了对古籍的厌烦。文人骚客们日诵经史，不分晝夜，他们推崇读书，如西方所不能及。
然而，我们历史上也见证了多方面的矛盾。我们一方面倡导读书，一方面又有焚书坑儒的现象。秦始皇烧书时文化史尚处初级阶段，而朱元璋则以创造性措施应对，他制定八股取士策略，以控制读书人的思想和行为。
朱元璋虽未烧书，却让八股取士成为束缚知识界的一种考核方式。这比烧书更具影响力，因为它限制了人们的心灵自由和知识探索，使得士人品格下降，文艺形式僵化。此外，这种做法被认为与秦代焚書有异曲同工之效，即使没有直接焚毁，也间接地阻碍了文化的发展和个人的思考自由。
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