在古代，尼姑与和尚的生活方式被视为一种特殊的选择，但这种选择往往伴随着社会对人口增长的需求。明朝时期，面对人口问题，皇帝朱元璋曾下令限制女性出家，并且规定“民家女子年未及四十者，不许为尼姑女冠”，意在促进生育。然而，这种严格的控制措施并未能完全遏制人们出家的欲望。
对于男子而言，也有类似的禁令，比如洪武二十二年的法规：“民年二十以上者，严禁为僧”。但这些法律并没有阻止人们追求佛教生活。在寺庙中，有些妇女私自剃度成为尼姑，这一现象日益增多。
据史料记载，这些出家的妇女通常是因为家庭不和或感情受伤，而宁愿选择削发为尼。这也解释了为什么那些寺庙里会出现大量假尼姑的情况，他们利用宗教身份来吸引男性，并可能发生不轨行为。这样的情况频繁发生，以至于到了万历年间，有一次巡抚下令将假尼姑按猪肉价格卖给鳏夫，以此作为惩罚并减少这种事件的发生。
这项政策实施后，大量假尼姑纷纷“还俗”，社会上这种恶性事件几乎消失。这一措施虽然极端，却有效地解决了当时社会上的一个问题，同时也反映了古人对于人口增长、婚姻制度以及宗教信仰等方面的一系列复杂考虑。
