朱棣登基后，建文旧臣的命运多舛。景清与方孝孺曾盟誓共赴国难，决不屈服于燕王。方孝孺等人慷慨殉节后，景清因与朱棣有旧，被授予原宫职位，但长时间未能安居。一日早朝时，景清携利刃上殿，以身藏刀、穿绯衣之姿准备刺杀朱棣。此前，有人借异星赤色犯帝座之名警告朱棣提高警惕。朱棣本已怀疑景清心怀叵测，在见到他身着绯衣表情异常后，即令侍从搜其身得利刃一把。
当问及此事时，景清勇猛地说：“欲为故主报仇耳！”边说边骂。在被打掉牙齿后，他仍不断骂罢，不断喷血至龙袍斑驳。这激怒了朱棣，他下令将景清系于长安门，用铁刷子逐块剥皮直至骨头露出，再使其灭族，将其乡村变成废墟。
这次事件不仅株连了邻里，还波及街坊，以“瓜蔓抄”而闻名，这种无差别的惩罚方式甚至超出了“诛十族”的范围，只要与被处死者有关联，便可能遭受同样的命运。据《明史纪事本末》记载，刘固因母老乞归，被株连至死，其家属也遭遇相同命运。
对于如刘固等人的妻女们，他们遭到了残酷对待，被送往妓院或军营，有些甚至被喂狗食。而关于这些惨剧的记载，也在鲁迅先生《且介亭杂文·病后杂谈》中提及：“ 景清剥皮，铁铉油炸，他的两个女儿则发付教坊。”
此外，《明史》记载了更多细节：除了灭族，“转相攀染”，牵连无数，从而导致整个村庄毁灭。而那些女子，则被迫进入国家管理下的妓院，这种生活条件堪称悲惨绝伦。
这种极端残忍的手段和政策，是由什么原因驱动呢？有人认为，与皇帝痛苦童年的经历有关——他的母亲在生下他时就因为怀胎期短而遭受折磨，最终死亡，而他的父亲却以此为由将她投入监狱并用烧红铁片烫伤致死。这恐怕对一个孩子的心灵造成了深远影响，使得成年后的他变得冷血、嗜杀，对任何反抗或忠诚于前朝的人都持有极端态度。
此外，这种行为还可以理解为一种对古代社会中女性的地位和权力的一种象征性打击，因为她们在古代社会中的地位本就低微，她们受到这样的羞辱，比直接杀害更让他们感到痛苦。而这个皇帝通过这样做，更是向所有可能反抗的人发出了一份威胁，让他们明白自己所面临的风险和下场，从而达到控制社会秩序的手段。但是，这样的暴行也预示着未来历史上的某些方面，那个时代已经失去了理性的光芒，而走向狂野和野蛮。
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