自古以来，我国便有了谥号制度，这一制度的存在不仅是对历史人物的一种评价，更是一种文化传承的方式。从西周到唐朝，随着时间的推移，谥号逐渐演变其功能和形式。在唐朝时期，大臣们认为用三言两语来概括皇帝丰功伟绩显得过于简短，因此谥号越来越长，以至于李世民即位后，其谥号被称为“唐文武大圣大广孝皇帝”，显得尤为宏大壮观。到了清朝，甚至出现了十几个字的庙号。
为了方便人们称呼这些庙号，便逐渐形成了所谓的“庙号”。庙号指的是在太庙中供奉的一系列皇帝名字，其中太祖通常是王朝建立者的称呼，如明太祖朱元璋、宋太祖赵匡胤。而太宗则多指一个王朝第二代继任者，如唐代宗李世民。朱棣原本就想以明太宗之名表示自己作为顺位继承人，但在他继位后的洪武三十一年，他将这一年的年份改为洪武三十五年，并废除了建文年的年号，以此表达自己作为明朝第二位皇帝的地位。
然而，在百余年之后，后人的判断却与朱棣原意相去甚远，他们将他的庙号从太宗改成了成祖。这一改变无疑影响深远，对后来的历史发展产生了一定的冲击力。大名鼎鼎的明世宗嘉靖皇帝，无疑是一个令人难忘的人物。他酷爱炼丹，一生追求长生不老，这种执着精神也让他留下了浓厚的人格特色。当明武宗无嗣而终时，嘉靖以藩王身份继承了帝国宝座。
尽管如此，嘉靖并未尊重他的生父兴献王作为兴献帝进入太庙，而是提出要按照昭穆始祖居中左昭右穆的排列顺序放入7位，然后依次升入祧庙。面对这一安排，他提出了一个异乎寻常的主张——"宗升祖"法，即让朱棣像先辈一样永垂不朽，从而解决自己的父亲如何进入太庙的问题，同时确保朱棣不会被降低位置。此举既体现出嘉靖个人的权谋，也反映出当时社会对于家族血统和尊卑等级划分上的复杂情绪。
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