元朝的领土辽阔，自成吉思汗统一蒙古后，一路北伐至欧亚大陆各地。成吉思汗在位期间，确立了蒙古帝国的版图，使其成为当时世界上最大的帝国之一。
元朝建立后，其领土更是不断扩张。1279年，元军攻陷南宋首都临安（今杭州），完成了对中国本土的统一。此外，还将征服之手伸向东亚、西亚和中亚地区。元朝控制下的领土包括今天的大部分中国、蒙古国以及俄罗斯远东的一部分，以及越南北部、中亚许多地区。
在疆域辽阔的情况下，元朝政府设立了一系列机构来管理这些广袤的领土资源。如“宣抚司”负责地方治理，“屯田使”则管理土地分配与耕作事务。在经济上，丝绸之路等重要商道促进了货物交流，为元代带来了丰厚的税收，同时也促进了文化艺术交流，如丝绸、瓷器、书画等都有着显著影响。
然而，这个庞大的帝国并非没有挑战。一方面，由于长距离运输困难，加之人口密度不均，对中央集权造成压力；另一方面，与周边民族之间的小规模冲突也是常态。此外，在忽必烈即位后，他推行汉化政策，有助于增强对内政和行政上的稳定，但也引发了一些反抗，如明清初期农民起义中的红巾军就是以反抗元朝统治为号召而起动。
随着时间流逝，最终导致的是国家力量衰弱和内部矛盾激化，最终在1368年被明太祖朱元璋所建立的明王朝取代。在这个过程中，“元”的疆域逐渐缩小，但它留给历史学家们无尽的话题：一个曾经辉煌又短暂的人类文明如何走向消亡？
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