在1626年的天启六年，北京遭遇了一场前所未有的巨大爆炸，这一事件被后人称为“天启之变”。这次悲剧性的爆炸造成了2万6千多人的死亡和无法估量的经济损失。据说当时的苍天哭泣，大地呜咽，群山战栗，四海震动。
然而，这场灾难是如何发生的？明朝史官并未运用科学方法来解释其原因，因此至今仍是个谜。只知道这是一次神秘而诡异的大爆炸，其景象与现今科学知识难以相符。
事件发生于五月初六，上午九时许，当时京城正值晴空万里、车水马龙之际，一声震耳欲聋的雷鸣响起，如同天神怒吼。此后，一片血红色的蘑菇云升起，无数火球冲向天际。大大小小建筑物崩塌，烟尘遮日。集市上的行人不仅被卷起抛散，也被肢解成碎片，有些甚至化作肉泥。
此外，大风裹挟着树木飞向远处，将一个镖局的车队击得粉碎，而街上的人们遭遇却各不相同，有些幸存者衣衫尽去，只留下赤身露体。一些人在一起，却命运不同，有的失踪，有的一命两死。
随着时间推移，当人们敢于重返爆炸现场时，他们发现王恭厂周围有几个深达数十米、直径百余米的大坑。在紫禁城内，即便是皇宫亦有瓦砾飞落和御座倒塌的情况。而工匠因震动而跌倒，最终成为了肉袋之一。
这一连串不可思议的事情，不仅给百姓带来了肉体和精神上的痛苦，还影响了朝廷内部权力斗争，对大明朝产生了深远影响。这也让人们意识到自然灾害通常会引发对责任归属的问题，以及各种利益集团之间激烈较量和势力的分化组合。
事发前夕，便有魏忠贤支持杨涟东林党与太监派之间生死搏斗的事迹浮出水面。而爆炸后的顾秉谦等高级官员开始反省自己的行为，并试图改变立场。不过这些努力最终无济于事，因为魏忠贤利用这一机会巩固了自己的权力地位，并获得朱由校更大的信任。最后，在朱由校去世后，他留下的遗嘱确保了魏忠贤的地位，使朱由检继承皇位，但也标志着大明王朝走向衰败的一个转折点。
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