在唐伯虎的传奇故事中，我们无疑被电影中的“江南四大才子”深深吸引，他们在银幕上以飘逸和逗比著称。然而，历史上的明朝确实存在着这四位才子的说法，也称为吴中四大才子：唐寅、祝枝山、文征明、徐祯卿。在他们的生活中，绘画、文学、书法等领域都取得了显赫成就。
首先是唐寅，他16岁便考出了第一名秀才，并且娶妻后不久遭遇家变，但依然坚持读书，最终高中第一名“解元”。尽管会试时遭受舞弊案牵连，但他仍坚决不仕官，其后的生涯充满了挫折与坎坷，最终病逝于54岁。
接着是祝枝山，这位自幼艺术天赋异卓的人物，在32岁即中举，任惠州府兴宁知县。但由于科场舞弊案爆发，他辞官陪伴朋友游历，一边饮酒赋诗，一边欣赏山水，有避世之意。他擅长诗文尤其是草书，被誉为“草圣”，最终因病辞官去世于67岁。
文征明则是一位多才多艺的人物，他经历十次科举落第后，终于成为翰林，却因为求学者众被同僚排挤，因此辞官回家。他的艺术造诣极高，被誉为“四绝”的全才，最终活到了90岁，是寿命最长的一位。
最后是徐祯卿，以诗闻名但仕途坎坷，不幸早逝于33岁。这些人虽表面风流潇洒，但实际上他们的生活并不如人们想象中的那么美好，他们共同经历的是科举道路上的艰辛和仕途上的挫折，其中尤以唐伯虎最惨淡一生。
正是在这样的背景下，我们才能更真切地感受到这几位伟人的智慧与韧性，以及他们如何在逆境中找到自己的世界和自我实现。这也是为什么人们至今仍对他们怀有敬仰之情，而非仅仅停留在电影里的娱乐享受。
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