杨嗣昌（1588-1641），字文弱，明朝武陵县碴口坡人。出身书香门第，其祖父杨时芳为当地名士，重视地方文化建设；父亲杨鹤，万历三十二年进士，以诗文著称。杨嗣昌自幼接受良好教育，在晚年继承家业。
步入仕途后，杨嗣昌担任杭州府教授、南京国子监博士和户部郎中。在天启三年因受阉党排挤而辞职归里，但在崇祯元年再次起用为河南副使，并逐渐升迁至知兵闻名的高位。他以整饬防务、修筑山海关两翼城等功绩，被尊称为抗击后金入侵的英雄。
崇祯七年授兵部右侍郎兼右佥都御史，总督宣府、大同、山西军务，但因父母去世而回家丁忧。崇祯十年，他受命主持对农民起义的围剿，并制定了“四正六隅十面网”的计划。在他的努力下，一年内农民起义遭到严重打击，最终失败。但他本人也在次年的追剿中不幸去世。
崇祯帝评价他：“自我嗣昌殁，无复有能督师平贼者。” 他被追赠太子少傅及太子太傅，而其家族亦受到尊敬。此外，他与常德历史上许多文学家的交往，以及对常德城池的改善，都留下了深刻印记。
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