关于明朝人口的真实规模，学者们一直存在着不同的观点。何炳棣等专家普遍认为，明朝人口峰值大约在1.5亿左右，而葛剑雄、曹树基等少数专家则通过对历史资料的深入研究，推测明朝实际的人口可能更接近2.05亿。这一点本人经过详细阅读各类研究和史料后，倾向于后者的观点，即明朝人口峰值（以1600年为基准）超过了2亿，并且可能还有所增加。
首先，我们需要认识到历史发展并非线性增长，而是一个波动过程。因此，不应简单地将现有数据作为最高估计，而应该采用科学的方法去探究和分析。
据葛剑雄、曹树基的研究，他们通过《明实录》、《地方志》等大量史料，对洪武年间的人口进行了修正，最终得出民户与军户合计为7124万。这只是总体人口的一部分，还有一些不列入民户统计的对象，如僧道户、乐户、匠户、灶户等，其数量虽然有限，但不能忽视。因此，可以推断出明初实际人口至少达到7300万。
其次，要确定从洪武二十六年至万历二十八年的平均增长率，这一期间的人口增长情况是非常关键的。根据三个考究方法——中国历史上其他阶段比较可靠的长期平均增长率，以及刘翠溶对族谱家族人口研究成果，以及当时人的描述，本人认为这一期间的人口已经远远超过了历史上的最高点。此外，由于这些描述来自不同来源，无论是国内士绪还是外国传教士，都反映出了当时社会经济状况繁荣，城镇化程度高。
最后，从耕地面积来看清朝所谓”人口爆炸“或”奇迹“其实不过恢复到了崇祯时期水平。而由于实际年均增长率完全可能超越5‰，存在一个更高总数也是有可能的情况。
综上所述，尽管未能达到的4亿，但确实突破了2亿的大关，是一个非常庞大的数字。在城市规划建设、高商业繁荣以及卫生条件方面，明代都表现出了高度发达之处。本人曾亲身经历在西南古城中的生活，那里的街道规划和排水设施至今仍令人赞叹，不仅如此，在那些被青石板掩盖下的泉水流淌中，我仿佛感受到了那段悠久而精致文物时代留下的痕迹。
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