接下来，我将为大家揭开明朝东厂和西厂的神秘面纱，探究它们之间的区别以及哪一方在权力结构中占据更高的地位。希望通过这段内容，你们能够获得更加深入的理解和认识。
东厂之所以诞生，是因为朱棣皇帝需要对抗反对力量。在永乐十八年（1420年）的十二月，他决定设立名为“东缉事厂”的新机构，即简称为“东厂”。与太祖时代宦官不得干预政务的禁令相违背，朱棣选择了重用宦官，并任命他所信任的宦官担任首领。除了监视锦衣卫外，东厂还被看作是加强中央集权的一个手段。
然而，这并不是唯一一个原因。随着英宗、景帝、宪宗等皇帝个个昏庸无能，不再关注朝政，而是沉溺于享乐之余，一群宦官趁机窃取权势。这场朝臣与宦官之间争夺权力的斗争日益激烈，以至于统治集团内部矛盾斗争变得愈发尖锐。为了维护皇权至高无上的地位，并确保对臣子和宦官进行有效控制，各位君主开始采纳一种新的监督方法——设立心腹亲信太监来秘密监察朝臣的一言两行，因此西厂应运而生。
值得注意的是，东廠、西廠與锦衣衛都是明代刑部、都察院、大理寺以外另外三个司法机关直接听命於皇帝，並負責執掌「诏狱」的職能。而西廠在成员选拔上与东廠相同，都来自锦衣卫。但是，由于康熙钦定西廠領有比東廠多一倍的人数，以及將東廠與锦衣卫职權整合到自己身上，其职權範圍竟然大於兩者。此举进一步增强了其在整个制度中的影响力。
关于这两个历史悠久的机构，还有一些著名作品值得一提，比如2012年的电影《龙门飞甲》，它以明朝厂卫制度为主题；而书籍方面，《西廠與東場》上下由作者東方明所著，为中国文联出版社出版，它详细阐述了这些古老机构的历史故事，为我们提供了一种深刻了解这个时期政治格局的手段。
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