陈泰，字吉亨，光泽人。幼年随外祖父姓曹，贵显后复归本姓。科举高手，以乡试第一名起家为官。
正统初年，被朝廷推崇，被擢升为御史，并巡按贵州。在征战麓川时，他坚持不杀土兵以冒功的做法，最终奏请废除此弊政。此后，再次巡按山西，那里的官吏俸禄微薄且难以即时领取，他上书请求增加俸禄，使官员能够养廉治国，从而纠正贪污风气，但他的提议未能实施。
正统六年夏天，他再次提出建议：“连续多年的灾异现象，是由于朝廷大臣的过错”，希望皇帝命令御史和给事中监察大臣，并革除不称职者。这一建议得到了采纳，许多御史如马谨等上疏弹劾了多位高级官员。之后，又被派往山东进行巡查。
陈泰深知自己必须保持清廉，不仅在文字上展现出自己的操守，也在武艺上有所长。他三次担任巡按，在打击奸恶与去除贪污方面表现出了极大的威力。
景泰元年，他被提升为四川按察使，与镇守都御史寇深发生矛盾。不久又因擅自杖责武职致死而遭判斩刑，但最终因赦免才免于一死。
景帝继位后，将他赦免并恢复原职，还让他负责紫荆关的防务。当也先入侵时，这座关口失守，陈泰再次受到牵连。但景帝宽恕了他，让他跟从总兵顾兴祖修筑关口以抵抗敌军。
景泰三年，他兼任保定六府的巡抚，并负责河道整治，从仪真至淮安共疏浚180里、堵塞决口9处、修建坝3座，用人6万人仅用几个月完成。此外，还曾调任苏松地区的巡抚。天顺元年，因服丧离职，其后又因四川盗起之事重新回到原职前往安抚。最后，在右副都御史身份下担任漕运总督和淮扬各府的巡抚，一直到成化六年才告辞世去。
