朱元璋在寺庙中询问：“皇帝是否也需向佛像行礼？”场内人等面露尴尬，方丈缓和气氛并以一言解围：“见在佛不拜过去佛。”朱元璋大笑而赏赐，满意地表示：“赏!重赏！”
朱元璋与寺庙之间的联系深远。他童年时曾居住于寺院。1328年，他出生于一个贫困农民家庭。家境艰难，他与兄长相继失去父母。仅剩两名幼子后，他们得到好心人的帮助安葬了父母，并各自逃生。
朱元璋经历过无数艰辛，最终成为明朝开国皇帝。在他25岁时，收到发小的邀请加入红巾军，并随郭子兴起义。他勇敢机智、识字懂理，被郭子兴看重，甚至被许配养女马氏。
朱元璋在战场上所向披靡，又深受民心所爱。他逐步灭掉陈友谅、张士诚、方国珍，最终建立了大明。他结束了蒙古统治，为中国带来了新的大一统时代。但到了晚年，他变得残暴，对臣子百姓进行屠戮和株连。
当他来到寺院提出了这个问题，在场的人都害怕说错话。此刻，方丈巧妙地回答：“见在佛不拜过去佛”，化解了尴尬。这句话既没有抬高皇帝，也没有抬高佛，而是将皇帝视为人间当世之佛，使得朱元璋开怀大笑，从而获得满意的答复并加以奖励。
《夜航船》是一部由明末史学家张岱撰写的百科全书，它包含天文、地理等多个领域，是了解古代知识的一个重要资料。
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