在万历年间，首辅张居正以其好食和好色著称，他的生活中充满了各种各样的美食。为了保持旺盛的性欲，他不惜尝试各种能够壮阳的食物。在他的时代，饮食文化已经达到了一个新的高度，官员们争相追求高档次的美味，这种趋势也推动了厨师的手艺不断进步。
据明代文人王世贞记载，张居正曾经喝了一种名为“腌肭脐”的海兽汤，这种汤能够极大地提升他的体力，使他在冬天即使没有戴帽子也不感到寒冷。这种奇特的饮食习惯很快就传遍了京城，一时间光头成了京城的一道风景线。
在中国历史上，不乏那些对饮食有特别要求的官员，他们往往因为品位高、口味独特而备受尊敬。而这也促使人们不断寻找更好的食品和烹饪技巧，以满足这些官员们对美味佳肴的需求。
宋朝时期，有一则故事讲述了一位士夫如何购买妾室，而后发现她原来是一位包子厨房中的缕葱丝工人。这说明太师府中的厨房规模之大，相当于一个营级单位。清朝时期，又有一则关于年羹尧姬妾中专司饮馔者的小说情节，其中提到年羹尧每日都会提出精细菜单，只要点到小炒肉，那么秀才必须忙碌半日才能准备好。这反映出当时官员对于美食品质极为挑剔，并且他们通常会通过私下安排来享用自己喜欢的人选烹饪出的佳肴。
蔡京因其奢侈腐败最终死于饿，而年羹尧被罚去杭州看守城门，也不得不忍受吃不到油条等苦果。这两个人物虽然是在不同的朝代，但都以其过度追求奢华而闻名，其行为无疑是对中华民族饮食文化发扬光大的负面影响。但另一方面，他们对于美味佳肴的执着追求，也许成为了中华美食文化走向世界的一部分。不难想象，如果没有这些能吃、善吃、懂吃、敢吃的大大小小官僚们，那么中华民族饮食文化是否能发展得如此丰富多彩？
