在万历年间，首辅张居正不仅有着极高的食欲，而且对色情也有一定的偏好。据记载，他拥有七位正式姨太太之外，还有多位姬妾和短期伴侣，以满足自己的性生活需要。在追求美味与色彩之间，张居正达到了一个高度的一致。
当时的戚继光守卫登州，他特别指派渔民去捕捉一种名为“腌肭脐”的海兽，即俗称的海狗肾，将其定期送往北京作为给张居正煲汤喝的材料。据明代文人王世贞所述，张江陵喝下这种汤后，不仅体内奇热攻心、阳气亢盛，而且在九月寒天中头顶还会冒出火来。由于冬天戴帽子都困难，这种现象成为了万历年间京城的一道风景线。
对于这样离奇荒诞的情况，我们不得不承认，在官场上擅长吃东西并非罕见。在中国历史上，有许多不讲究口福的官员，只要是官，就比老百姓更容易被请客、宴会、应酬和尊贵地坐在主桌主位上。这导致他们嘴巴越来越刁、舌头越灵、胃口越大、品味越高，从而使得吃得水平不断提高，使厨师的手艺也随之精益求精到达极致。
宋朝时候，有个士夫在京城买了一妾，说自己是蔡太师府包子厨上的人，但这妾其实只是负责切葱丝，而不是做包子。蔡太师府的大厨房里的人数相当于一营军队规模，可以想象那里的食物制作量巨大。
清朝时年羹尧虽然被降职，但他的姬妾依然很多，其中一位曾经服务于他之前担任大将军时专门负责饮馔的小秀才试图让她帮忙做小炒肉，因为每次将军进餐都会提前一日呈交食单，如果点小炒肉，那秀才就必须花费半日时间准备。但这个女仆只是笑了笑，说：“酸秀才，你不知道办这事儿有多难，我只管用最好的肥猪块做菜。你家里每斤肉都卖钱，从哪开始计较？”秀才听后感到沮丧。一天，小伙子兴奋起来，对女仆说：“我村边每年举行赛神大会，每次例行供奉一猪今年轮到我，我可以分配这猪，你可以展现你的技术。”女仆答应了，并且带回了一整只猪回来，但她却疑惑地说：“我平常用的都是活猪，如果已经死了，那肯定没那么好吃。”于是，她勉强从死猪身上割取了一块带进厨房，让秀才先尝一下，然后自己再回到厨房清理杂物。不久之后，她拿出烹饪好的菜品，让秀才先尝，但是结果表明小伙子吞下所有食物连同刀具，一命呜呼。这就是蔡京最后惨淡无比的一生，而年羹尧则因为雍正帝罚他看守杭州城门，被迫放弃享受油条等简单美食。
由此可见，无论是宋朝宰相还是清朝将军，他们都拥有一张能吃、高级别趣味迥异又能适应各种豪华奢侈环境的嘴巴。而中华民族饮食文化是否因此得以发扬光大，也许恰恰要归功于这些能吃好吃善吃懂吃的人们呢？如果要评功摆好的话，或许这些拥有善待佳肴之心，善品佳肴之术，善纳佳肴之腹，善排佳肴之便的大大小官僚们，不应该算作推动中国美食走向世界的大英雄吗？
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