在万历年间，首辅张居正不仅有着极高的饮食文化，也是位好色之人。他拥有多位正式姨太太，并且还有许多姬妾和短期伴侣。为了保持旺盛的性欲，他会吃各种能增强男性的食物。在他那里，食物与色情达到了高度的一致。
据明代文人王世贞记载，当时有种名为“腌肭脐”的海兽，被专门捕捉来给张居正煮汤。这种海狗肾被认为能够壮阳，使得张居正感到奇热攻心，身体异常炎热，即便在九月寒冷的天气中，他也不会戴帽子。这场景成为了万历年间北京的一道风景线。
张居正这种对食物无所不能的态度并不罕见，在中国历史上，有许多官员都擅长享受美味，不吃难以为官。只要是官，就更容易参加宴席、应酬或主持晚餐，因此嘴巴越来越挑剔，舌头越来越灵敏，胃口越来越大，品味也随之提高，这推动了厨师的手艺达到登峰造极。
宋朝时期，有一段故事讲述了一名士夫买了一名妾，她自称曾是蔡太师府包子厨房的人，但她实际上只是负责切葱丝。这个故事反映出当时宫廷中的厨房规模庞大。而清朝时期，一名秀才试图让自己的姬妾做一盘小炒肉，但后者拒绝，因为他们知道自己无法完成这项任务，而这需要精选最好的肥猪肉。一次赛神会中，那个秀才获得了一只猪，他们用它尝试再次尝试，小炒肉最后却导致秀才昏倒。
蔡京和年羹尧虽然分别担任过宰相和将军，但最终因饥饿而死，他们在生活上的奢侈与腐败，与普通百姓形成鲜明对比。这类人物无论是在哪个朝代，都拥有能够不断地品尝新奇美味、享受不同风味佳肴的能力，而这些对于中华民族饮食文化发扬光大的贡献不可忽视。
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