南宫复辟：明英宗成功夺回皇位的奇迹
正统十四年（1449年），土木堡之变发生，明英宗被瓦剌俘虏，其弟郕王朱祁钰被推举为皇帝，是为明景帝。景泰元年（1450年），兵部侍郎于谦抗敌并与瓦剌议和，瓦剌首领也先放回英宗，但朱祁钰不愿退位，将英宗置于南宫，尊为太上皇。
景泰七年（1456年），朱祁钰生病，将领石亨等人有意协助英宗夺回帝位。景泰八年（1457年）正月，石亨等大臣带士兵偷袭紫禁城，接出英宗直奔东华门。黎明时分，大臣们到了“奉天殿”，见到英宗坐龙椅上，被宣布复辟。这场事件史称“夺门之变”或“南宫复辟”。
影响深远的是，此次政变后于谦以谋逆罪名被处死，而曾助英宗回复帝位的功臣如石亨、徐元玉、许彬、杨善、张与曹吉祥等人都被封为大官。但是曹吉祥在朝中横行霸道，最终发生了曹石之变。
值得一提的是，在这几天内，有两个合法的皇帝同时并存，这在中国历史上是一个独特的情况。最终，当事发现此举可能会给自己带来更多风险，因此开始罢黜这些功臣的爵位。在随后的岁月里，这些人的子孙也失去了他们的爵位，以示对这次政变的惩罚。
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