政治腐败与权力的集中
在明朝后期，政治腐败严重，官员贪污、不法行为横行。皇帝权力过于集中的同时也加剧了中央集权的局限性和效率低下。由此产生了大量不受控制的势力，这些势力最终成为民变和外患的温床。
农业生产问题与人口压迫
农业生产问题导致粮食供应不足，加上人口数量激增，造成了社会矛盾激化。农民生活困难，不满情绪日益增长，最终爆发为起义，如李自成领导的大顺军对抗清剿。
文化衰落与学术界分裂
明朝晚期文化衰落显著，对传统儒家文化的尊重减少，出现了一种“世俗主义”倾向。这一时期学术界内部分裂严重，与朱熹理学相对立的一派逐渐兴起，他们对于封建秩序进行批判，从而影响到了社会稳定的根基。
外患威胁不断
明朝末年外患不断，如日本入侵、蒙古南下的威胁以及郑成功收复台湾等，都给予了国内带来了巨大的压力，同时也加速了国家财政危机和国力的消耗。
社会经济结构变化
随着时间推移，一些新兴阶级如商人阶级开始崭露头角，他们要求更多参与政治过程，而传统的地主阶级则为了维护既得利益而抵制这些改变。这场社会经济结构变化导致旧有的封建秩序被动摇，从而引发了一系列政治事件。
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