从哪里开始？
近代史的起点是如何定义的？人们通常认为，工业革命是近代史的一个重要标志，它在18世纪末至19世纪初席卷了欧洲，并迅速扩散到世界各地。这个时期的转变不仅限于技术和经济，也影响了社会结构、政治制度以及文化习俗。
科技飞跃
工业革命期间，新兴的机器和工厂改变了生产方式。蒸汽机、棉纺织机等机械化设备大大提高了生产效率，使得商品价格下降，为广大人民群众带来了更好的生活条件。此外，交通工具如火车和轮船也出现并发展起来，加快了物资流通速度。
社会变革
随着工业化进程的推动，一些城市人口迅速增加，这导致了城市化进程。在这些新兴都市中，劳动力需求激增，而传统的手艺人则面临着生存困境。同时，不同阶级之间以及不同民族间产生了一系列冲突与矛盾。同时，这个时期也是女性争取权利运动高潮时期之一，她们通过工作来获得更多自由和独立。
帝国主义扩张
随着技术和资源的积累，大国开始寻求海外市场来扩展其影响力。这一过程被称为帝国主义。在这种背景下，西方国家尤其是英国、法国、德国等国家进行殖民侵略，对非洲、大洋洲及亚洲多个地区进行掠夺性占领，以获取自然资源，如原材料、矿产等，从而加强自己的经济实力。
两次世界大战
20世纪初，由于各种复杂因素，最终爆发了第一次世界大战。这场战争导致数百万人的死亡，同时也对国际秩序产生深远影响。一年之后，即1914年结束的一段时间后又发生第二次世界大战，这场战争更加残酷无情，全人类遭受前所未有的灾难，最终导致全球范围内的大规模破坏与重建工作。
冷战阴云笼罩
二战结束后，由于美国和苏联两个超级巨头之间存在极大的政治分歧，便形成了一种名为冷战的情形。这一时期虽然没有直接武装冲突，但由于核武器的存在，以及两边都建立起庞大的军事力量，因此这种紧张状态一直持续到了1989年的东欧剧变才逐渐缓解下来。
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