五代十国时期的灭亡标志着中国历史进入了一个新的阶段，这个阶段是由宋朝统一天下而开启。北宋初年，赵匡胤在位期间，进行了一系列政治、经济和文化上的改革，如设立中央集权制度、整顿军队等。
宋朝之所以能够迅速崛起，与其采取的一系列措施息息相关。在政治上，赵匡胤实行皇权集中的政策，加强中央集权，对地方官员实施严格的考核和奖惩制，以此确保国家机器的高效运作。此外，他还推行科举制度，将士人选拔出身于贫寒家庭的人才，使得社会阶层有了更大的流动性。
经济上，北宋通过对农业生产的大力支持，如修建水利设施、兴办丝绸织造业等，促进了农民生活水平的提高，也为国家增加了税收。同时，由于长安（今陕西西安）地处偏远，不适宜发展商业贸易，而汴京（今河南开封）地理位置便利，便成为北宋经济中心。
文化方面，北宋时期是中国古代文化鼎盛时期。这一时期出现了一大批杰出的文学家如苏轼、柳永、黄庭坚等，他们以诗文著称，并影响深远。除此之外，还有音乐舞蹈艺术也达到了顶峰，比如曲艺、小品以及戏剧形式丰富多样，为后世留下宝贵遗产。
但随着时间的推移，一些问题开始显现：军事防御不够周全导致被金族攻击；行政管理中腐败现象日益严重；财政压力增大导致征税过度；社会矛盾激化。这些因素最终导致了辽金蒙古联军入侵和南宋末年的覆灭。不过，在这一过程中，也产生了一些具有重要意义的人物和事件，如岳飞抗金英雄事迹，以及明清交替前夕的一系列变局，是五代十国后续历史的一个缩影。
