明朝之所以能够在中国历史上保持了长达四百年的统治地位，很大程度上得益于它的一系列有效的政治制度和政策。其中最为重要的是科举考试制度，它不仅选拔出了一批有才能的人才，而且也激励了社会各阶层尤其是士绔子弟投身仕途，从而形成了一种相对稳定的社会秩序。
但是，这种相对稳定并不能持续下去。在明朝后期，腐败现象日渐严重，一些官员为了个人利益，不惜牺牲国家利益。例如，地方官员会通过贿赂手段获得高位，而中央政府则因为缺乏有效监督和制约机制，对此无法进行有效遏制。这导致了权力体系内部的松弛，使得中央集权开始逐渐瓦解。
明朝末年出现的一个重大问题是农民起义。这主要源于经济危机、自然灾害以及封建土地制度的束缚等因素。贫苦农民由于生活困难，有时不得不向强盗或流氓成为帮凶，以求生存。而当他们看到皇帝已经失去了应有的威望，他们就更容易被鼓动起来反抗，甚至形成规模较大的起义军，如李自成领导的农民军。
另外，由于战争频繁，大量财富被消耗殆尽，同时税收增加压迫了普通人民，使得更多人加入到反抗运动中去。此外，由于明王室内部矛盾加剧，加上没有一个合适继承人的情况下，最终导致了清兵入关，并以顺天府（今天北京）的宣布为标志正式结束了明朝这段历史。
最后，对比前辈文人如朱元璋一脉所立下的基业与晚期皇帝们任性奢侈、荒淫残暴的手段可以看出，无昏君政体本身就是一种病态，其结果必然是国破家ruì。如果说开国之初朱元璋能以勤俭节约来巩固新政权，那么后来的皇帝们却忘记了这一点，只知挥霍无度，最终使得整个帝国走上了灭亡的道路。
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