历史背景的不同
《三国演义》和《水浒传》都是中国古典四大名著中的作品，它们分别是由罗贯中编著的历史小说，而后者则是施耐庵根据唐代传奇家宋江的故事所创作。两部书虽然都发生在封建社会，但它们所描绘的时代背景有着本质上的区别。在时间上，《三国演义》讲述了从东汉末年到西晋初年的动乱时期，涉及的是曹操、刘备、孙权等政治人物之间的较量；而《水浒传》，则主要围绕梁山好汉及其领导者的故事展开，描写了宋江领导一群反抗官府和不公正统治阶级的人民起义。
主角形象塑造
在这两部作品中，作者对主角进行了深入细致的情感刻画。对于曹操来说，他是一个复杂多面的角色，有着雄才大略、机智勇猛的一面，同时也体现出了他的野心和残酷。而刘备则以仁慈和智慧为人称道，他在经历了一系列磨难之后，最终建立了蜀汉政权。他俩在性格特点上各有千秋，都让读者留下深刻印象。而《水浒传》的主人公宋江，则是一位英雄豪杰，以其忠诚正直赢得广泛赞誉，并且他的一生充满了悲欢离合，是一个很具代表性的普通百姓英雄形象。
武侠与英雄主义精神
《三国演义》强调的是武力征服，不仅通过各种战斗场景展示出战争的残酷，也通过诸侯之间不断争斗来表现出当时社会的一种极端状态。而《水浒传》，尽管也有很多血腥战役，但是更多地强调的是兄弟情谊、同志团结以及对抗压迫统治者的正义精神。两个书籍中的英雄主义精神也是不同的，《三国演義》的英雄往往追求个人霸业，而《水浒传》的梁山好汉们更多的是为了救济人民而奋斗。
语言风格与文学成就
语言风格方面，《三国演义》以其流畅自然的手法使得大量繁复的地理位置描述，以及精妙的心理分析成为人们津津乐道的地方；而《水浒传》，则以其激昂壮观的情节叙述手法，让读者仿佛置身于梁山泊之中，与一群英勇善良的人物共度岁月。此外，这两部作品还因为其丰富的人物塑造、精彩的情节发展以及深厚的文化内涵，被后世学者研究无数，从而成就了一定的文学价值。
影响力与流行度
这两部作品不仅在当时获得巨大的成功，而且至今依然具有广泛影响力，它们被翻译成世界各地多种语言，在全球范围内被广泛阅读。特别是在近年来，由于电视剧改编等形式，使得这两部作品又一次走红，每个版本都吸引着无数人的关注，并且促进了中国古典文学向世界推介。
