明朝人穷还是清朝人穷，这个问题似乎很简单，但却涉及到历史、经济、社会等多方面的深刻原因。下面，我们就从几个不同的角度来探讨这两个时期的人民生活状况。
经济基础
在明朝，虽然农业是国家的主要经济支柱，但由于种种原因，如人口压力过大、土地兼并严重等，导致了大量农民陷入贫困。同时，手工业和商业也受限于技术水平和市场机制，不断发展。此外，中央集权体制下的军费开支也占据了相当比例，从而加剧了人民的负担。而在清朝，由于康乾盛世的出现，经济实力得到了显著提升。这一时期内，对农业进行了一系列改革，如推行田赋制度，使得生产效率提高，同时减轻了农民的负担。此外，手工业与商业也得到了一定程度上的发展。
社会结构
在明朝，由于封建阶级制度严密，与此同时宗族势力的兴起，也使得很多家庭陷入财政窘境。特别是在户籍制度下，一旦成为“破产户”，即便是有能力出息的人，也难以改变其命运。而进入清朝后，以顺治帝为首的一批皇帝采取了一系列措施来巩固自己的统治，如削弱地方藩镇权力，加强中央集权，这些都有助于稳定社会秩序。但另一方面，由于满洲贵族对汉人的排斥政策，以及对内战后的破坏，使得许多家谱被迫迁徙或遭受流离失所。
政策影响
明末清初，是中国历史上政治动荡的一个时期。在这个过程中，无论是明末抗倭战争中的连年征战还是南京落城之后的一片混乱，都极大地影响了当时普通百姓的生活状态。而进入清代后，即便是在相对安定的康乾盛世期间，大量人口迁移和改土归流等政策，也给予不少地区带来了巨大的震荡。不过，在这个过程中，比起前一个时代来说，大规模战争频发这一因素较为缓解。
人口与资源
由于自然灾害频发以及疾病流行（如黑死病）、饥荒（如万历三奇）等因素，再加上人口增长速度超越食物生产能力，使得 明代后期大量人群处于生存边缘。然而，在清代早期，这一问题相比之下略有改善，因为雍正皇帝实施了一系列改革措施，如整顿官府弊端、优化税收体系等，有利于增加国库收入，并且促进社会稳定。但随着时间推移，仍然存在着土地兼并和租金增高的问题，这对于广大农民来说依旧是个沉重打击。
文化教育
文化教育作为一种精神文明领域，可以反映出一个社会价值观念以及知识传承的情况。在两者之间可以看出尽管文化教育在这两个时代都扮演着重要角色，但它如何影响不同阶层人民尤其是底层人的生活质量则是一个复杂的问题。在文言文学繁荣昌盛的大环境下，如果没有足够的财力去购买书籍或者参加科举考试，那么无论你拥有多少才华，你都会无法实现自我提升，而只能继续沉浸在贫困之中。而进入晚近时代，即使官方鼓励学习，但是机会总是有限，最终还是那些掌握更多资本的人能够获得更好的教育机会，从而形成新的阶层划分标准。
