元朝的建立与早期扩张
元朝由成吉思汗的大孙子忽必烈于1271年在南京（今江苏省南京市）正式建立，标志着蒙古帝国向汉族文化区的转变。忽必烈继承了父亲阿里不哥死后未能完成的事业，继续推进对中国北方和东部地区的征服。1280年，他率领军队北伐金国，迫使金朝将其都城开封（今河南省开封市）割让给元朝，从而实现了对中原地区的控制。
元朝对西藏、蒙古及俄罗斯边境地区的影响
忽必烈在位期间，还加强了对西藏等边远地区的统治。他派遣僧人如朵尔济、噶布伦等前往西藏传播佛教，并且支持了一系列佛教建筑项目，如布达拉宫之类，这些活动大幅度地增强了元代对于西藏的地缘政治影响力。此外，对蒙古及俄罗斯边境地区，也进行了一系列的小规模战争，以巩固这些地方作为重要战略要地。
元朝海上丝绸之路及其对世界贸易网络的地位
除了陆上征服，元代也非常重视海上贸易。在海上丝绸之路上的作用，使得中国商品遍布全球，而其他国家产品也通过这个渠道进入中国。这一时期是世界范围内经济往来最为活跃的一段时期之一。尤其是当时商船航行到印度洋沿岸国家和非洲东岸，以及欧洲南部国家，与这些国家形成了广泛而紧密的人口交流和物资交换关系。
元代行政制度及其在疆域管理中的作用
为了有效管理如此广阔的疆域，元政府设立了一套中央集权化的地方行政体系。比如分设行省系统，将全国划分为各个行省，每个行省下又设有路、府、州、县等级别机构。此外还采用察罕制，即设置察罕官员负责监管地方事务，他们直接向中央政府汇报，从而保证信息流通效率高，同时减少地方官员滥用职权的情况发生。
元末民变与版图收缩
然而，在明初农民起义爆发后，不仅是红船起义，最终导致明太祖朱元璋取代了元政权，结束了八百年的女真-蒙古统治。在这场动荡过程中，一些原本属于蒙古势力的领土逐渐丢失，最终形成明清两代之间相互独立的情形。而对于那些未被明军完全占领或并入后的区域，如新疆、新iberia部分以及一些更偏远的地方，它们可能会经历一段时间内所谓“无主”状态，或许随后被新的势力所吸纳成为其势力范围的一部分。但这一切都是以历史发展的一个小插曲展现出来。
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