春秋战国时期的分封制
在春秋战国时期，随着国家的发展和中央集权的加强，诸侯之间争霸战争频繁，各国为了巩固自己的领土和政权，便实行了分封制，即将王位传给子弟或亲信，并赐予他们一块领地作为封地。这种制度促进了地方行政区划的形成，如楚、吴、越等诸侯国都有其特定的行政区划。
秦汉统一与郡县制
秦始皇统一六国后，以秦为名设立十八个郡，进一步推行郡县制，这是中国历史上第一次建立全国性的行政区划体系。汉朝继承并完善了这一制度，将全国分为十三州，每州下辖若干个郡。郡下设县，有的地方政府机构设置更细致，如乡、里等。
三国两晋南北朝时期的政治分裂与局部复杂化
三国时代由于魏、蜀、吴三个国家相互对抗，导致各自根据实际需要调整和重新安排地区行政单位。在这个期间，还出现了一些特殊的地理区域名称，如荆州（包括今湖北省中部及部分河南省），江东（今江苏省南部）等。此外，在南北朝时期，由于政权多次更迭和民族融合，使得一些地区出现了复杂的情况，比如有的地方同时属于不同的政治中心管辖。
隋唐盛世与府兵六镇
隋炀帝大业初年改革旧体制，将全国重置为十道，每道又分为若干府，而府内则设立军事单位——府兵。这项制度虽然未能长久，但却对后来的形势产生了一定影响。在唐代，由于边疆防务需求增加，一些边疆地区被称作“六镇”，这些地方不仅要进行军事征讨，也负责一定范围内的人口管理和税收征收。
宋元明清三朝的大规模编户令
宋朝以后，为应对人口增长带来的财政压力，以及为了便于管理户籍数据，便开始实施编户令政策。这意味着在每个村落中建立一个正式记录居民信息的地方官员——编户正，以确保税收的一致性，并提高政府对于民众情况了解度。在此基础上，对农民进行土地普查，并实行田赋系统，使得整个社会经济结构更加稳定。明清两代继续沿用这一体系，对于维护中央集权至关重要。
