政治腐败
在明朝中后期，政治腐败成为了一个严峻的问题。皇帝权力集中，导致了官员之间的斗争和贪污现象普遍发生。地方豪强和宦官势力日益扩大，他们通过各种手段控制朝政，甚至影响国家的大事决策，这些都加速了中央集权体系的解体。
经济衰退
经济问题也是明朝灭亡的一个重要原因。由于农业生产不足以满足人口增长，以及商业贸易受限于海禁政策等因素，使得国家财政不断紧张。这不仅影响到了政府对外交、军事等方面的支出，还直接影响到人民生活水平，使得社会矛盾激化。
农业危机
农产品价格波动是明代晚期的一个重大问题，一方面由于人口过多导致土地分配不均，加剧了贫富差距；另一方面，由于气候变化、自然灾害频发造成粮食产量下降，更为恶化了社会经济形势。这些都加剧了农民对地主和官府的不满，最终引发了一系列农民起义，如李自成领导下的农民军起义。
文化衰落
文化上的衰落同样不可忽视。在明末清初这一时期，文学创作虽然仍有其精华，但整体上呈现出一种式微的情绪。而且，在这段时间内，许多传统文化被打压或受到破坏，如古籍焚书坑儒等事件，这些都是对中华文脉的一次巨大摧残，对后世产生深远影响。
外患侵扰
从内部来看，即使是最为稳固的大一统王朝，也难逃外部挑战。一旦遭遇外敌入侵，那么国内局势将进一步恶化。在此期间，不仅有蒙古族进犯，而且还有日本黑船来航以及荷兰人在南京口岸建立贸易站点，这些都是对国防安全构成了威胁，并且削弱了国力的同时也促使了一种求生存的心态出现。
