宋朝是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代。后世虽认为宋朝“积贫积弱”，但宋朝民间的富庶与社会经济的繁荣实远超过盛唐。那么，宋朝是怎么建立起来的？
公元960年2月2日，赵匡胤被一则到处传言的消息搞得有点惶恐不安。这消息说契丹联合北汉再次南下进攻后周，而赵匡胤作为殿前司最高统帅，被命令出征。但这消息却走漏了出去，开封城里到处传言，说：“出军之日，当立点检为天子。”老百姓被这个传言吓得逃命，但后周朝廷似乎对此毫不知情。
就在这个紧要关头，赵匡胤决定采取行动。他知道，只有掌握禁军才能夺权。在当时，后周拥有侍卫亲军司和殿前司两大军队系统，而赵匡胤只是殿前司副将。但他通过一则广泛流传的传言，在柴荣病重期间顺利当上了殿前都点检。
然而，还有一支军队——侍卫亲军司需要处理。当时符太后有一个亲姐妹，是赵光义妻子，她看中了赵匡胤，并且在他的撺掇下，不久，将李重进外派到扬州做淮南节度使。而高怀德和张令铎，则分别被任命为侍卫亲军马步指挥使和步指挥使，这样实际上的指挥权就落到了“自己人”手中。
在这种背景下，赵匡胤通过其家族的人脉以及结拜组织“义社十兄弟”的力量，在两大系统中控制了绝对优势。他的祖父曾经担任过三州刺史，其父亲长期在侍卫亲军担任高级将领，为儿子留下深厚的人脉。而这些人脉不仅限于家庭关系，他还结拜于“义社十兄弟”，其中多位成员成为高级将领或重要官员。
最终，在陈桥兵变成功后的正月初一，一则诡异消息从前线来袭，说契丹联合北汉南下进攻，而请求允许让大将、殿前都点检赵匡胤带兵出征。这场混乱之中，一位名叫杜氏的大妈说了一句著名的话：“吾儿素有大志，今果然。”她的儿子小名香孩儿，即即将成为皇帝的小名为香孩儿的小男孩，从此开启了新的篇章。
