在纪录片《世界历史》中，第100集讲述了东罗马帝国的首都君士坦丁堡的悲剧性陷落。位于欧亚交界处的博斯普鲁斯海峡南口，这座城市三面环水，背靠高山，其地势险要，加上长期建设完善的城防工事，使其成为铜墙铁壁般坚固。然而，在15世纪的一场战争中，它竟然被奥斯曼土耳其人攻破。
这场战争是中世纪最激烈、最悲壮的一次交战。在双方投入大量的人力和物力，精心准备后，土耳其国王穆罕默德二世亲率20万大军和300艘战舰，将君士坦丁堡围得水泄不通。他决心拿下这座历史名城，并将其作为伊斯兰教中心。君士坦丁堡的军民也誓与古城共存亡，他们加固工事，不仅在西面筑起两道坚不可摧的城墙，还在每隔百米筑有堡垒，并挖掘护城壕。
战争于1453年4月6日爆发。当土耳其人从西面猛攻时，他们用巨大的木桶滚向护城壕，但遭到了严厉打击。此后，他们尝试挖地道，却被居民发现并炸毁；他们还使用攻城塔车，但守兵将塔车烧掉并推倒云梯。
由于屡次失败，穆罕默德二世重新评估了君士坦丁堡的情况，他注意到金角湾水域较窄且可以绕过铁索进行偷袭。他派人收买热那亚商人的船槽，让80艘战船通过陆路运输到金角湾侧面，然后架浮桥、炮台，对北边发动新的攻击。这一计策成功，最终导致西面的防线被打开一个缺口。
穆罕默德二世见胜利即将到来，便鼓舞士兵们冲进去。但是，即便如此，也需要两次攻击才能突破最后一道防线。而当皇帝见旗帜飘扬时，他丧失勇气逃跑，最终遇刺身亡。随后的三天夜晚，大量居民遭掳为奴隶，而豪华宫殿和珍贵文物则付之一炬。圣索非亚教堂改建成清真寺，从此奥斯曼帝国迁都至君士坦丁堡，更名为伊斯坦布尔（意为“伊斯兰之城”），这个名称至今仍然使用着。而拜占庭（罗马帝国）的覆灭标志着它千年的历史结束，同时也是对统治者内政荒淫腐化警示的一个重要史迹。
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