哪个朝代更为繁荣宋朝还是明朝特别是明朝是否真正体现了四大奇案的富庶程度

宋朝无疑更富庶。从面积来看，明朝虽大，但北宋时期的版图仅有280万平方公里，而永乐时期的国土面积却接近新中国的大小，为997万平方公里。从军事实力上，明朝确实强于宋朝。但是，从经济角度来说，明朝显然落后于宋朝。

在两宋时期，我国经济和文化发展达到了空前的水平，与欧洲可以进行横向比较，是当时国际上的强者之一。根据史学家麦迪森的研究，如果以1990年美元计算人均GDP，那么赵匡胤时期的人均GDP为450美元，而到宋末则达到600美元，这表明了其高超的地位。

商业在宋代发展得远胜过农业，因为赵匡胤不干涉地主兼并政策，因此农业整体水平低于明代。而由于地主兼并严重，一些人转而成为手工业者，这促进了商业繁荣。此外，由于传统金属货币供不应求，纸币开始流行，并极大促进了经济发展。

夜市在宋代非常发达，而且全国商业城镇数量远超唐代，即使唐代版图更广，但对宵禁持全面施行态度，对商业重视不足，因此城镇数量远少于宋。相反，尽管被周边国家保护费所困扰，但唐世能安稳生活；而为了搜刮财富，大力发展经济成了必需之举。

至於明朝，其人口主要学者认为未能及Song Dynasty，并且由於疆域辽阔人口密度较低，所以城市数量也比不上Song Dynasty。不过，有几个富裕的大都市集中在江南。此外，对商业缺乏重视，加上手工艺人的社会地位较低，不得参加科举考试。这导致资本主义萌芽被早期的“重农抑商”政策所摧毀，只是在晚清时代，由大量农民流离失所、技术进步等因素下资本主义又开始萌芽，不过整体水平仍未能超过Song Dynasty。