明朝在位最短的帝王是谁，成为历史学家们长期研究的一个热点问题。明朝作为中国封建社会的重要组成部分，其历届皇帝的统治时间各有千秋，但有一些皇帝因各种原因而不得不匆匆离去，这其中就包括了在位时间异常短暂的一些皇帝。
首先，我们要了解的是，明朝在位最短的帝王，即明思宗崇祯十七年（1644年）被农民起义军领袖李自成推翻政权，并被迫逃往南京后，在次年即1645年的四月初六自缢身亡。崇祯十七年的时间虽然仅为一年零八个月零15天，但这段时期却是极其动荡和灾难重重。
其次，需要指出的是，在追溯历史之前，还需对当时社会政治经济状况进行考量。在崇祯十七年之前，已然出现了严重的问题，如饥荒、战乱以及内部矛盾激化等，这些都为李自成领导的农民起义提供了肥沃土壤。而从另一方面来看，也可以说是由于这些内外交困加剧，使得崇祯末年的政府形同虚设，最终导致了他的迅速崩溃。
再者，从制度建设上来说，清剿反叛、整顿财政、恢复生产力等一系列措施均未能有效解决问题，而官僚体系中存在腐败现象更是加剧了国库空虚的情况。因此，可以认为，是一种深刻的人类社会结构性危机导致了这个帝国衰落和覆灭。
此外，对于明思宗个人也应作出评价，他并非完全无能或昏庸无知，而是在一个极端艰苦和恶劣环境下努力维持国家秩序与稳定。他对于奢侈浪费进行了一定的节制，有着较好的文学才能，并且还曾多次提议改革。但遗憾的是，由于种种不可抗拒因素，他所采取的一切努力都未能挽救颓势，最终只能见证着自己帝国的迅速瓦解。
最后，从另一个角度来看，当时的大臣如张居正、魏忠贤等人，他们虽有能力但同时也有过失，如他们在晚年的政策上可能过于偏向保守，这也是导致国家无法走出困境的一个重要原因之一。尽管如此，他们对建立坚实基础做出了巨大贡献，但他们也没有成功地阻止那个时代末期发生的一系列悲剧事件及结果。
总之，无论如何分析，都必须承认那是一个充满变革与挑战的时候，那么我们又应该如何评价这位名为“崇祯”的君主呢？他是否真的能够负责任地面对那些巨大的挑战？或者他所面临的问题本质上超出了任何一个人的能力范围？这样的讨论将永远留给历史学家们去探索，因为只有这样，我们才能够真正理解并尊敬那些过去的人们，以及他们生活在那个时代背景下的艰难处境。
