在那个晚清的学究家庭中，程君谋是四个兄弟中的第四位。家道中落的他，却因为年轻时跟随陈彦衡学习戏剧艺术，而后成为了一名京剧演员。当白牡丹（荀慧生）找到了合适的老生配角，见到程君谋的才华，就劝他走上舞台。当时程家已经衰败无力，他不得不加入白牡丹的团队，一路走红，被誉为“票友中的谭鑫培”，甚至超过了谭富英。
他的表演深受业内人士赞赏，因此朋友们都鼓励他继续发展事业。在北京，他开始准备角色和行头，并发布海报，但最终还是被父亲以“宦家子弟不得为伶”的理由召回。另一种说法是，程君谋在一次演出中遭到了暗算，从而无法再登台。他在《四郎探母》一场中，因为没有武艺底子，不慎从高处摔下，当场送进医院。他虽然幸运地康复，但再也没敢上过台，只好转行做银行工作，在闲暇时间则教导着票友，由孙养侬资助。
早在20世纪30年代，程君谋就通过长城、胜利等唱片公司灌制了许多唱片，这些作品至今仍被认为是谭派演唱艺术的典范。而京剧名家孟小冬、孙岳、梅葆玥等都曾向他求学。此外还有众多内行和票友向他请教技艺。
当年的长沙有一个著名的票友组织——丁巳票房，它位于东长街（现在称蔡锷中路）。该组织的大部分成员都是富裕家庭出身，他们专门为各种庆典或宗教仪式提供京剧表演，也会参加黄金戏院和长沙大戏院的一些活动，但他们并未收取任何酬金，只是一种乐趣之余的事情。就在这个组织里，程君谋担任负责人。
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