兵变风云
在明朝中后期，军队内部出现了严重的问题。官兵之间存在着严重的矛盾和不满，这种矛盾常常通过兵变来表达。在各个地方，士兵们因待遇不好、饷糈未发而发生了叛乱。例如，在崇祯年间，一些士兵因为没有按时领到俸禄，就在京城及各地集体造反，甚至攻打官府，对国家治理造成极大的威胁。
农民起义浪潮
随着社会经济形势的恶化，农民阶级面临着越来越沉重的负担，他们对统治者的压迫感到愤怒。这一时间段内爆发了一系列大规模农民起义，如李自成领导的大顺军和张献忠领导的地主武装等。这两股力量虽然互不相让，但都致力于推翻封建王朝，为百姓带来一些短暂的解放。但最终，由于缺乏有效组织和长远规划，这些起义都以失败告终，只能看到短暂喘息后的再次镇压。
外患侵扰
从南京失陷至清军入关，这期间不断有外敌入侵中国边境，使得国内局势更加动荡不安。如倭寇不断骚扰沿海地区，而蒙古部落也时刻准备着跨过边界进行袭击。此外，从16世纪开始，西方列强逐渐进入东亚局势，也给予了中国国防布置新的考验。而这些问题加上中央政府腐败无能，最终导致国家防御体系崩溃。
经济衰退与财政困难
明朝晚期由于各种原因，如人口增加、土地兼并以及银本位货币制度等问题，其经济呈现出一片衰败景象。农业生产停滞不前，加之天灾人祸频繁，使得粮食供应紧张；同时，由于战争耗费巨大，以及对金银大量进口支撑货币系统，使得国家财政状况变得日益困难。这种情况下，即使是名为“万历会试”，也是为了缓解社会矛盾的手段，并不能根本解决问题。
政治腐败与中央权威丧失
最后一点，是政治上的腐败与中央权威丧失。在这个过程中，无论是皇帝还是宦官，都采取了一系列错误或苟且措施，以维持自己的统治地位，而忽视了国家整体利益。这包括但不限于奢侈浪费、私吞国库钱款、任用非法才俊等行为，更有一批宦官干政，将政治决策完全掌握在自己手中，不听从学者或其他有识之士的声音，最终导致整个帝国行政体系崩溃。
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