在古代，扳指被称作玉韘，它是射箭时使用的一种工具。《说文》中记载：“韘，射也”，说明它是骑射的重要器具之一。从商代开始，扳指就出现了，并且到了春秋战国时期，它变得更加流行。几千年的发展中，扳指有多种样式，其中坡形和桶形最为常见。坡形扳指较早出现，但弦槽后来便被取消，而汉族的坡形扳指一直延续到明代。在清朝，则主要使用桶形扳指。而传统汉族与满蒙族的扳指在造型上也有所区别：汉族的呈梯形，而满蒙族则为圆柱体。
自古以来女真族以马背生活，他们必须精通骑射，这使得弓箭和扳指成为他们不可或缺的物品。因此，当女真族建立了清朝后，这些习俗也被继续传承下来。在清初，每位皇亲国戚都必须学习骑射，以纪念祖先用武力开疆拓土。而顺治皇帝还在紫禁城修建了箭殿，用来练习这些技能，并亲率王公贵族进行训练。在这个过程中，作为工具的扳 指自然伴随着帝王们。
到了乾隆时期，由于国家富强，他为了教育子孙不要忘记祖宗开创之路，便经常带领子孙进行狩猎活动。这一期间，还有一幅画卷记录了他在京郊南苑举行阅兵的情景，以及他在承德避暑山庄中的射箭场景。他身穿便装，用左手握弓、右手搭箭，在阳光下瞄准靶心，一副专注而又高超的姿态。此刻，我们可以想象到，他的手里应该拿着一个熟悉的小工具——那就是我们的主题——玉韘，也就是我们今天所说的“玉”做成的小小帮手——秤杆。
尽管这幅画没有刻意描绘出乾隆佩戴的具体类型，但通过对比历史资料，我们知道当时人们非常重视这种帮助定位和调整拉弓力量的小道具。而且，那个时代的人们对于技术细节要求极高，所以即使是在远处观赏，也能感受到其存在感和重要性。这不仅体现了一种文化遗产，更是对那些曾经居住并活跃于中国北方草原上的民族群的一个致敬。
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