宋代是中国封建社会的重要时期，它在政治、经济、文化等方面都有着显著的发展。随着社会经济的进步和文化艺术的繁荣，士族的地位也逐渐得到了巩固。但同时，由于种种内部矛盾和外部挑战，士族的地位也面临着新的挑战。
一、宋代背景
宋代作为北宋（960-1127）和南宋（1127-1279）的统称，是中国历史上一个相对稳定且具有较高文明水平的时期。在这个时代里，农民阶级通过土地改革获得了更多权利，同时城市商业活动蓬勃发展，这为士人提供了更多机会。
二、士族地位之所以被巩固
首先，科举制度使得学者能够通过考试进入官僚体系，从而提高了他们的地位。此外，与其他社会阶层相比，士人的文化素养更为突出，他们掌握了一定的文学知识，因此在当时被看作是最适合担任政府官员的人群。
其次，以诗词书画为代表的手工艺品成为一种新兴富裕阶层购买力的象征，而这种手工艺品往往由精英阶层创作，这进一步加强了他们对传统价值观念和道德标准的一致性。
再者，对外战争给予国家巨大压力，使得需要大量人才来处理行政事务以维持国家治理。因此，在这样的环境下，不断出现并崭露头角的人才群体，也加深了人们对于“读书人”的尊重。
三、士族地位所面临的问题
然而，即便是在这样一个充满机遇的年代里，士族们仍然面临诸多问题。其中，最主要的一个问题就是由于长时间内不断扩张军队以及频繁用兵导致财政紧张，这直接影响到官僚机构中各个职能部门之间竞争激烈的情况，以及对人才选拔过程中的不公平现象产生影响。
此外，由于科举制度本身存在偏见，如家庭背景因素严重影响考生的机会，因此虽然科举制度确保了一部分优秀人才能够进入仕途，但同样造成了一些有才能但家境贫寒的人无法实现自己的抱负，从而引发社会矛盾增多。
最后，由于南方地区人口密集，加之农业生产技术落后，以及自然灾害频发等原因，一些地方开始出现农民起义，这些起义不仅威胁到了皇权，而且间接削弱了原有的封建秩序，并给予那些希望改变现状或寻求个人成就的人提供可能，为将来的变革埋下伏笔。
总结
尽管在宋代中，有很多积极因素促进了士人的地位得到提升，但这些积极作用同样伴随着各种潜藏的问题。这一切共同构成了一个复杂多样的时代特征，其中既包括正面的创新与发展，也包含反映出的弊端与挑战。
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