在一次宫廷仪式上，一个太监不慎将宋哲宗的头巾掉落在地。由于宋哲宗那时刚剃了头，头巾的突然落地使得他的光滑新发显得尤为诡异而可笑。殿中的大臣们均难以遏制内心的娆笑，只能装作若无其事低下头去。而那个失误的太监则因惊慌失措站在原地不知所措。另一个太监迅速拾起头巾重新为皇帝戴回。这一幕，在宋哲宗冷静面对之下，他始终保持着镇定，不发出一言也不动声色，仿佛一切都没有发生过一样。在散朝后，当宫内总管询问如何处置这位疏忽者时，宋哲宗竟然平静地说：“这不过是小事，不必过分介意。”最终，对于无意中犯错的太监，他并未追究。
蔡确听闻此事，却未完全领会到皇帝的心思，便回答道：“当然，该人属于其他民族。”宋哲宗的话语如同寒风般刺骨：“既然他是个人，那又有什么值得畏惧？”蔡确良久才反应过来，这位年轻君主并不简单，从容退下。
尽管宋哲宗生性不露雄心，但命运却让他在短暂的人生中提前告别。他仅仅活了25岁，是北宋所有皇帝寿命最短的一个，也是最后被安葬于今已名为“巩义陵区”的北宋皇帝之一。
