在历史的长河中，皇帝这个词汇的出现标志着封建王朝的统治形式。秦始皇统一六国后，他以自己的功绩相比古代三皇五帝而自居，因此取"帝"字，这便有了"皇帝"这一称呼。从秦始皇之后，历经数百年的变迁，有近400位历史上记载的君主，他们共同构成了一个光辉与艰难交织的人物群像。在这样的背景下，成为一名皇帝似乎成为了世人向往不已的一种荣耀。
谥号是对一位君主最为重要的评价标准，它能够体现出当时社会对他的看法和评价。例如，隋炀帝杨广虽被尊为“太子”、“大圣文武天凤大孝高祖”，但他的“阳”字却带有一丝贬义色彩。这反映了《释法》中的观点：“好在远礼称阳，至礼远皆称阳，逆天以虐民称阳。”杨广被后世所研究，其品德兼而有之，同时又显得糊涂暴戾。
庙名则是为了确立一种制度，让每一位继承者都必须供奉太祖太宗，以此来维持王朝延续下去。当到了宋朝时期，由于实行庙法，每位宋朝的君主才开始遵守这种制度，所以他们并不使用“帝”的称号，而是用“宗”。明清两代虽然也采用年号，但仁政之君如康熙、乾隆，都没有更改年号，从登基到去世，一直保持不变，使得这段时间变得易于区分。
值得注意的是，在早期，对某些特定的皇帝来说，他们即使死后，也很少有庙堂上的祭祀。而到了初中期以后，则逐渐开始使用庙号，而非谥号。此时那些谥号通常较长，大多超过十个字。这也解释了为什么明清时代只用一个年号，不再更改，因为这样做可以方便区分不同时间段的事务和活动。
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