蒙古帝国的崛起与侵略
在13世纪，蒙古帝国迅猛崛起，其军事力量和扩张政策对周边国家构成了严峻威胁。忽必烈统一了蒙古各部，并将注意力转向中国北方。尽管宋朝曾多次抵抗，但最终在1260年被迫割让辽东地区给蒙古。
元末民变与内忧外患
元末时期，国内出现了一系列民变，如红巾军起义等，这些事件削弱了元政府的实力，同时也加剧了社会动荡。在此背景下，明太祖朱元璋领导的一场规模巨大的农民起义最终推翻了元朝政权，从而开启了明朝的建立。
经济困顿与社会矛盾
宋代经济发展速度放缓，土地兼并、工商业衰退导致贫富差距加大。同时，农业生产不足以满足人口需求，加上连年的战争损耗，使得国家财政空虚。这一切都为后来宋室衰败埋下伏笔。
军事防御体系的脆弱
面对不断增强的敌势力威胁，宋政府投入大量资源于防御建设，但其防线依然显得脆弱。南京城墙虽坚固，却难以抵挡来自四方的大规模进攻。此外，由于长江流域易发洪水，加上缺乏有效的地形优势，都限制了宋军作战能力。
文化上的分裂与腐朽
当时期文化界出现严重分裂，一方面有积极倡导文学艺术创新的学者，如苏轼、黄庭坚等；另一方面，则有沉迷享乐主义和腐败现象普遍存在。这不仅影响到了文人士族的心理状态，也削弱了整个社会凝聚力的基础。
外交策略失误及其后果
面对异族入侵和内部挑战时，宋政府采取了一些错误的外交策略，比如屈服于金国、妥协于西夏等，这些做法实际上是在无意中助长着敌人的力量，最终导致自身陷入更深刻的困境。
