杨坚为何不能被称作隋朝的太祖？陈咬金曾提出这个问题。其父杨忠，虽然未曾当皇帝，但在杨坚称帝后，出于孝道，被追谥为武元皇帝，庙号太祖，即隋朝的太祖，因此不应被称作太祖。这涉及到“谥号”与“庙号”的区别。
古代谥法分褒贬两种，以文代表学识、道德等方面，而庙号则是后人评价，有盖棺定论之感，但需有国家功绩值得子孙祭祀。唐朝起，谥字数增多，使得后来者难以名正言顺。而开国皇帝通常称祖，如唐高祖李渊后的唐太宗、唐高宗；宋太祖后的宋太宗。
明朝例外，有明成祖朱棣自立，是自己打天下的，也无可厚非。不过明朝的“大礼议”事件中，由于明太庙内已满八位先主，只能供奉九位，所以明太祖朱元璋不得移走，而最远的一位要移走的是明成祖朱棣。此外清康熙因雍正之赞誉而有圣祖之尊。
如仁宗、孝宗，则表彰其贤能，如宋仁宗；思宗则表彰其君临，如明思宗；光宗虽短暂即逝；玄真两主，则有一些荒废政务喜好玄虚，如唐玄宗文艺爱好、宋真宫丹药研究。年号从多变至一统，更显直观性。
总结起来，就是这样简单！
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