四大名旦中的袁克文，以京剧票友和昆曲度曲家著称。他的艺术才华横溢，尤其擅长于《千忠戮·惨睹》一曲，其唱腔慷慨激昂，自成一派。在张伯驹的《春游纪梦》中记载，袁克文曾在赵子敬学昆曲，并能登场演出，但不便自己演唱，而是介绍了其他的京戏表演。此时，他对戏曲的热爱达到了极点，当时昆曲已为人稀少，他坚持这种高雅审美趣味的人也越来越少。
在袁世凯称帝之际，袁克文饰演建文帝，其歌唱注入了内心的苍凉之慨。刘成禺《寒云歌——都门观袁二公子演剧作》描述他在表演中寄托了对父皇命运的一种隐衷：“阿父皇袍初试身，长兄玉册已铭勋。可惜老谋太匆遽，苍龙九子未生鳞。”他通过串演《八阳》，如同台上台下的心灵沟通。
洪宪之后， 袁克文继续追求高贵风雅，对于传统文化有着深厚的感情。他创立“温白社”，与清皇室贵族溥侗共同讨论剧曲，与伶人交换知识，最终将这些见解以文章形式寄予朋友。这体现了他作为票友，不仅仅是一个闲情逸致的贵公子，更是一位真正对戏曲有研究，有见地的人士。
